杜家屋后有一小块自留地，原本种着南瓜，如今季节将过，南瓜藤开始发黄发枯。
姜芮从层层叠叠的叶子下，找出最后一个南瓜收进竹篮，里头一共已经装了三四个，个头都不大，只有两个巴掌多一点儿，瓜皮微黄，有点老了。
她提着竹篮进屋，王桐花接过看了眼，挑出里边儿品相最好的一个。刚要说让她给赵家送去，想了想，又将这话咽下。
照片拿给张丽云已有不短的时间，赵家一直没有个准话，虽然说赵南离得远，信件一来一回，得不少时间，可王桐花还是等的有点心焦。
因为这事还没有眉目，两家都默契的不曾声张。特别是杜家，只有姜芮和王桐花夫妇知晓，王桐花就是想找个人说道说道也不能。
她看着大女儿平静的神色，心里直摇头，她是真的有点儿忧心。
按理说，赵家和杜家私下既然有了这样的打算，那两家就该来往得比从前频繁些，她也想让女儿多在张丽云面前走动走动，留个好印象，以后如果真的成了一家人，在婆家才能少受点为难，可是又怕这样太过于上赶着，反倒叫人看轻。说来说去，还是自家家境太差，底气不足，才有这么许多顾虑。
姜芮将南瓜在屋外墙根下排成一排，抬头对她说:“妈，南瓜已经不长了，我想明天把那块地整一整，您说之后要种什么好？”
“那地你别管，等你爸和你哥下工，让他们两个男人去干。丫头，你以后尽量不要大中午干活，咱们家就你最白，别给晒黑了。”
姜芮笑了一笑，又说:“明天宝珍回来，要不要去换几个鸡蛋，给她带上？”
王桐花眉心拧了一会儿，又往屋内看了看，叹气道：“再说吧，你嫂子快生了。”
生完孩子得坐月子，若是条件好的人家，三五天就杀一只鸡，用鸡汤给产妇补身体。杜家没有那样的条件，王桐花又不是苛刻的人，做不出要儿媳干熬的事，只能想方设法囤一些蛋，再托人买些红糖，也算聊胜于无。
在这样紧急的事情面前，她只能先把女儿杜宝珍往后挪一挪，等张小华坐完月子，再考虑她了。
家里四只成年的兔子，食量不小，姜芮每隔一两天就要上一次山挖兔子草。这天挖完草准备下山，迎面走来两个人，是赵大丘和他大儿子赵东。
赵家人会养蜂，几个蜂箱就在山上一颗大树下，每日干完农场里的活，或者是农闲时，赵大丘就会带着儿子上山看看蜂巢的情况。
这是姜芮第一次在山上遇见他们，山路狭窄，她避让到一旁，小声喊了句赵叔。
赵大丘忙应下，等走远了，停下脚步回头看了看，问赵东:“刚才那是？”
“是杜家大女儿，”赵东看了看周围，接着说：“妈不是说给阿南相看了个姑娘吗？就是她。”
等赵大丘回到家，就对张丽云说：“杜家那姑娘不错。”
张丽云给他打了洗脸水，奇怪地问：“没头没尾的，哪来这么一句？”
“早上我跟阿东上山，遇见那姑娘了，她还跟我打了声招呼，我都没认出来。”赵大丘擦了把脸，将毛巾丢回脸盆里，又撩起手水来洗手，“大早上，山上一个人没有，她就已经干完活要下山了，比咱们家几个都勤快。”
张丽云说:“我老早打听过了，那姑娘在家，家务活都是她一个人包圆了的，而且人看着腼腆，没什么话，可路上遇见了，叫人又叫得勤，性子说不出的好。”
正是因为觉得杜宝琴好，张丽云才下了决心，非要赵南回来跟人见见，不然要是晚了，只怕会被别人捷足先登。
想到这个，她皱起眉头不满道：“阿南的回信也该来了，怎么到现在都没消息？难道那臭小子真的不同意？”
话音刚落，赵茜茜的声音在院子里响起来，“妈，二哥来信了！刚才在路上遇见邮递员，我顺手带回来。”
当天晚上，借着暮色，张丽云又去了一趟杜家。
杜有福和儿子杜宝强刚把屋后那一小块地翻了，一家人才吃完饭，桌面都没收拾。
见到人来，姜芮忙叫了声张婶，给她搬了张椅子，又去灶房倒了碗茶，才收拾了碗筷拿去洗。
张丽云笑眯眯地看着她走出去，转头看向王桐花，真心实意地说:“妹子，你养了个好女儿。”
王桐花见她神情，就知带来的是个好消息，心下安定了一大半，谦虚道：“宝琴话少，就知道干活，嘴笨着呢。”
“这有什么？”张丽云摆摆手，“像宝琴这样踏实乖巧的姑娘，才惹人疼。我这次来是为了什么，相信妹子你也猜到了，我们家阿南今天来信，说今年过年要回来探亲，我在想，是不是让两个年轻人见一见？”
她们两人在堂屋说话，杜家其他人都有意无意的避开了。
屋里，张小华坐在床边洗脚，压低了声音对杜宝强说：“看到没有？真叫我猜对了。”
杜宝强坐在一旁，过了许久才说:“赵家也挺好的。”
张小华瞪他一眼，“你懂什么？”
在别人看来，赵家当然是不错的。赵大丘跟儿子赵东会养蜂，别人一年到头连白糖都见不到，他们家拿蜂蜜水当白开水喝。二儿子赵南当兵，有十几年的军龄，又是部队军官，每个月不知有多少津贴。他在部队里管吃管住，国家发多少钱，就能存多少钱，这么多年下来，得是多大一笔？赵家女儿赵茜茜跟小儿子赵北都是职工，不靠土地吃饭。
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